かつて楽園と呼ばれた場所で

山崎まさよしさんの新しいアルバムに
こんな曲が入っている。

　「かつて楽園と呼ばれた場所で
　　いつかの唄に応えるようにブランコが揺れる
　　今はもう誰もがそこを後にした　　　　　　　　　」
　　　　　　(追憶/Masayoshi Yamazaki)

曲を聴いた後でラジオで知ったのだが、
どうやら、炭鉱廃墟である軍艦島のイメージで描かれた歌詞のよう。

実は聴いたとたん、気持ちの奥で感じるものがあって
脳裏に記憶と、かつて見てきた風景がよみがえってきた。

音楽に込められたものは、
予備知識なしでもちゃんと伝わることを改めて実感する。

----------------------------------------

私は、ちょっとばかり短い間だったけど、
空知の炭鉱のある街の風景を知っている。
#断片的な話を何度かこのblogに書いたこともあるのですが。

炭鉱街・鉱山街は、だいたい山深かった場所に拓かれ、
そこでほぼ生活の全てがまかなえるように発展していった。
だから、そこに居ればヤマを降りなくても不自由は無かったという。

こんな場所に？、と思う所にも都市銀行の支店と
系列メーカーの看板を掲げた家電販売店があった。

むしろ、山の下の旧市街よりも賑やかで活気があったという。
スキー場も公会堂も映画館も歓楽街もあって、
洒落た洋菓子屋さんも、レコード屋さんもあった。

もちろん、この繁栄は厳しい労働と環境の裏返しとして、でもある。
だから薬局と酒屋もとても多かったが・・。

たしかに、繁栄の間は「楽園」と呼べる世界だったんだろう。

私が知っているのは、その本当に最後期の、
最後のヤマが消えつつある時期のことなので、
かつて「楽園」だったものが、だんだん消えていく光景なのだが。

それからさらに20余年、あれは幻だったのだろうか。

----------------------------------------

　「名前も知らない小さな花が
　　おさない乳飲み子の手のように未来を探してる
　　ただひたむきに生きてくために　　　　　　　　　　」

道道から少し奥の、炭鉱住宅や商店街のあった場所は
もう更地になり、原野に戻ろうとしていた。

そこに人の営みがかつてあったことを教えてくれるのは
かつての住人が庭に植えたのだろう、名も知らねど
草深い場所には似合わないような花々だった。

誰も居なくなっても、その地に根を下ろして咲いていた。

----------------------------------------

　「何を手に入れようとしたのか
　　望んだ明日が重すぎたのか
　　あの歌声が遠ざかっていく　　　　　」

ヤマのお祭り(山神祭)は、昔はとても賑やかで豪華だったという。
様々な地域からやってきた人の多い炭鉱は、
それぞれの持ち込んだ風習が残っていて、面白い。

しかしそれももはや、
老いて後継者も無く、消えていったのだ、と。
祭囃子は、人と共に去って、消えていく。

小学校だった空き地には桜の木が残っていて、
もう誰も居ないグラウンドには、静かに花吹雪が舞っていた。

遊具のブランコに乗る子供の姿もなく、
ここに歌声が響くことも、もう無いのだろう。

----------------------------------------

　「誰のための涙だったのか
　　それは届かない願いだったのか
　　手を下してしまった罪と
　　ただそれを見つめてた罪が
　　記憶の最後　心に呼びかける　　　」

もう少し前の頃、夕張でとても大きく悲しい炭鉱事故があったとき、
TVニュースで見た光景が、今でも忘れられない。
あの頃コドモだった私にでさえ、その寒さと悲しさと
地の底を想う絶望感が伝わった。

それが、消え行く時代の
「終わりの始まり」だったのだろうか。
1981年、1985年、そして1994〜5年。

定時以外にサイレンの鳴る、あの悲しさも、
でも深夜でも煌々と照らされる立坑の凛々しさと
寒い中でも湯気の暖かそうな繰込場の風景も、
私が見てきたものですら、
追憶の風景になって、もう久しいのだ。

だから、あなたがもしこの曲を聴いて
何か感じることが得られたとしたら、
こんな風景があったことも知っててくれたら、と思うのだ。